Stres oksydacyjny

Stres oksydacyjny w organizmie człowieka występuje, gdy produkcja reaktywnego tlenu (tzw. wolnych rodników, który powstaje jako produkt uboczny utleniania i metabolizmu) jest większa niż zdolność organizmu do detoksykacji lub neutralizacji tych związków reaktywnych. Powstawanie wolnych rodników zachodzi już podczas oddychania.

Brak równowagi między powstawaniem i eliminacją wolnych rodników prowadzi do uszkodzeń oksydacyjnych białek, cząsteczek i genów. Jeśli organizm nie jest w stanie wyeliminować tych wolnych rodników z organizmu, uszkodzenia nadal się rozprzestrzeniają.

U ludzi stres oksydacyjny jest związany z kilkoma chorobami , takimi jak miażdżyca, choroba Parkinsona, zawał serca i inne choroby serca i układu naczyniowego, choroba Alzheimera itp.

Do czynników zewnętrznych powodujących stres oksydacyjny można wymienić: nadmierną ekspozycję na promieniowanie UV, palenie tytoniu, niezdrową dietę (tłuste, smażone potrawy...), nadmierny wysiłek fizyczny (obciążenie organizmu - przetrenowanie), niektóre leki, zanieczyszczone powietrze i woda.

Tylko przeciwutleniacze mogą powstrzymać wolne rodniki w ich niszczącej funkcji. Niektóre występują naturalnie w organizmie, ale nie w takim stopniu, w jakim powstają wolne rodniki w organizmie. Antyoksydanty eliminują wolne rodniki, które następnie tracą swój destrukcyjny wpływ na komórki, geny i białka.